Syd for Atacama ørkenen passerer man nogle ensomme strande, den fantastiske Pan de Azúcar nationalpark med den utrolige variation af kaktusser, øer fulde af pingviner og Copiapó dalen, hvorefter man ankommer til La Serena. Copiapó dalen overgår næsten ørkenen i skønhed med dens vinmarker og frugtplantager. Dog har ørkenen dens særegne overraskelser af fryd for øjet, når den nogle steder visse år eksploderer med mangefarvede blomster så langt øjet rækker. Byen La Serena med den behagelige kolonistil er også blevet områdets førende strandparadis med lange strande og rækker af ferielejligheder og restauranter. I udkanten af byen finder man den frugtbare Elqui dal, som ifølge legenden har en mystisk energi i sig.