Fra jade til Pancake Rocks
Greymouth er det naturlige start- eller stoppested for den berømte togrejse TranzAlpine, der krydser Sydøen fra vest til øst. Togturen regnes blandt verdens smukkeste og byder på storslåede udsigter til bjergtinder, floder og dale, mens skinnerne snor sig gennem det barske landskab omkring Arthur’s Pass.
Syd for Greymouth begynder den berømte, men også berygtede West Coast, kendt for sit ekstreme regnvejr. Nogle steder falder der op til otte meter regn om året, og det fugtige klima får klipper, skove og selv lygtepæle til at være dækket af grøn mos. Overalt pibler små vandfald ned ad bjergsiderne – en konstant påmindelse om naturens kræfter.
Et oplagt stop er byen Hokitika, som er kendt som New Zealands jadehovedstad. Her kan man besøge værksteder og butikker, hvor den lokale grønsten (pounamu) forarbejdes til smykker og kunsthåndværk, ofte inspireret af traditionelle maorimønstre.
Nord for Greymouth finder man en af Vestkystens mest berømte naturattraktioner: Pancake Rocks ved Punakaiki. Her har havet gennem tusinder af år eroderet klipperne til lagdelte formationer, der ligner stakke af pandekager. Når tidevandet og bølgerne står rigtigt, sender hulerne og sprækkerne i klipperne vandet højt til vejrs i imponerende blowholes.
Vestkysten er vild, våd og uforudsigelig – men netop derfor en uforglemmelig del af rejsen gennem New Zealand.
