Napier og Hawke’s Bay – vin, historie og art deco
Napier ligger smukt ved Stillehavskysten og er kendt som New Zealands art deco-hovedstad. Byen blev i 1931 ramt af et ødelæggende jordskælv og en efterfølgende brand, som lagde store dele af byen i ruiner. Genopbygningen fandt sted i 1930’ernes stil, og resultatet er en hel bykerne præget af farverige art deco-bygninger, som i dag er smukt bevaret. At slentre gennem Napier er som at rejse tilbage i tiden – især under den årlige Art Deco Festival, hvor hele byen fejrer stilen med klassiske biler, musik og mode.
Området omkring byen, Hawke’s Bay, er et af New Zealands mest solrige og frugtbare. Det tørre, varme klima gør regionen ideel til både landbrug og vinproduktion. Her dyrkes frugt i stor stil – æbler, pærer og kiwi, der eksporteres til hele verden – men det er især vinene, området er kendt for. Hawke’s Bay er en af New Zealands ældste og største vinregioner, og her produceres fremragende rødvine på druer som Merlot, Syrah og Cabernet Sauvignon, men også friske, aromatiske hvidvine. Mange besøgende vælger at udforske vingårdene på cykel, hvilket giver en skøn kombination af natur, vin og motion.
En anden stor attraktion er Cape Kidnappers, en dramatisk halvø syd for Napier. Ifølge maori-mytologien blev den brugt som en krog til at trække New Zealand op af havet – som var landet en stor fisk. Senere, i 1769, fik den sit nuværende navn, da Kaptajn Cook kastede anker her, og en gruppe maorier forsøgte at kidnappe hans tahitianske oversætter.
I dag er Cape Kidnappers berømt for at huse verdens største og mest tilgængelige sulekoloni. At opleve de store havfugle på nært hold – med et vingefang på op til to meter – er en imponerende oplevelse. Den bedste tid at besøge kolonien er fra november til februar, når fuglene yngler og kolonien er på sit mest livlige.
Napier og Hawke’s Bay byder dermed på en unik kombination af kultur, historie, vin og natur. Det er et sted, hvor man både kan fordybe sig i arkitekturens detaljer, nyde verdensklasse vine og komme tæt på noget af New Zealands mest spektakulære dyreliv.
