Gejsere, maori-kultur og Hobbiton
Rotorua er et af New Zealands mest populære rejsemål, og selvom byen tiltrækker mange besøgende, formår den stadig at bevare sin charme. Byen er berømt for sin intense geotermiske aktivitet, som man hurtigt fornemmer i luften – en konstant duft af svovl, ofte sammenlignet med rådne æg. Det er dog en del af oplevelsen og bliver hurtigt glemt, når man står midt i de boblende mudderpøle og spruttende gejsere.
Et af de mest imponerende steder at opleve naturkræfterne er Whakarewarewa Thermal Reserve, hvor kogende kilder, dampsøjler og gejsere bryder frem fra undergrunden. At stå tæt på de hvæsende udbrud og boblende bassiner er en stærk påmindelse om, hvor levende jorden er under fødderne.
Rotorua er samtidig et af de bedste steder at komme tæt på maori-kulturen. Området har været hjem for maorierne i århundreder, og de har længe udnyttet de varme kilder både til madlavning og badning. I dag kan man besøge traditionelle landsbyer, overvære fascinerende forestillinger med sang og dans – heriblandt den berømte haka, krigsdansen – og få serveret et klassisk hangi-måltid, tilberedt i varme sten under jorden.
For dem, der vil træde ind i eventyrets verden, ligger det berømte filmset Hobbiton ikke langt fra Rotorua. Her kan man gå gennem hobbithulerne fra Ringenes Herre og Hobbitten-filmene og opleve landsbyen, som om Frodo og Bilbo lige havde forladt den.
Rotorua kombinerer naturens rå kræfter med levende kultur og en snert af magi – og derfor er byen et must på enhver rejse gennem New Zealands Nordø.
