Inkakulturens magiske vidunder
Der findes næppe noget sted i Latinamerika, der som Machu Picchu formår at fortrylle og betage sine besøgende. Ruinerne af den glemte og hellige inka-by er et absolut must-see – et sted, hvor historie, kultur og natur smelter sammen til en oplevelse, der kan føles næsten spirituel. Machu Picchu er et guddommeligt, magisk og mystisk vidunder, som UNESCO har beskyttet både som verdensarv og som helligdom i mere end et halvt århundrede.
Byen blev bygget af inkaerne omkring det 15. århundrede på et smalt, ufremkommeligt plateau højt oppe på et bjerg, med udsigt over Den Hellige Dal og Urubamba-flodens brusende strømme. Inkaerne skabte et kompleks, der strækker sig over 13 km², med nøje planlagte terrasser til landbrug, imponerende trapper, paladser, templer, tårne og palisader hugget direkte ind i bjergsiden. Selv i dag undres forskere over, hvordan de transporteredede enorme stenblokke – nogle vejer op til 70 tons – til denne dristige placering i 2.300 meters højde uden moderne teknologi.
Machu Picchu blev sandsynligvis både et religiøst centrum, et administrativt kompleks og et residenssted for inkaernes elite, men mange detaljer om byens oprindelige funktioner forbliver skjulte i historien. Ruinerne dækker områder dedikeret til solen, jorden, vandet og andre guddommelige kræfter, og hver bygning er placeret med præcision og symbolik, som vidner om inkaernes avancerede forståelse af arkitektur, astronomi og landskabsplanlægning.
Efter inkaernes fald blev Machu Picchu gradvist opslugt af junglen og glemt af verden, indtil den amerikanske antropolog Hiram Bingham genopdagede stedet i 1911. I dag tiltrækker byen rejsende fra hele verden, og besøgende kan vandre gennem labyrinten af stier, opleve spektakulære solopgange over bjergene, og mærke historiens vingesus i de mystiske templer og paladser.
For dem, der vil have en endnu dybere oplevelse, kan man kombinere besøget med trekking på Inka Trail, udforske Huayna Picchu-bjerget med sine spektakulære udsigter, eller nyde de rolige omgivelser i Aguas Calientes, byen ved foden af Machu Picchu, hvor man overnatter og forbereder sig på dagens eventyr.
