Mexico City, min absolutte yndlingsby

Mexico City er min absolutte yndlingsby. Så enkelt kan det siges. Okay, i skarp konkurrence med Buenos Aires, New York og Tokyo, men alligevel.

Det er svært at sætte fingeren på præcis hvorfor, men jeg tror, det er kombinationen af de smukke, gamle træer, de travle streetfoodboder, kunsten, arkitekturen og det helt almindelige, spontane og til tider lettere kaotiske mexicanske hverdagsliv.

Her kan man spise noget af verdens bedste mad fra en plastikskammel på fortovet, besøge gamle aztekiske ruiner eller et kunstmuseum i verdensklasse og slutte dagen med en drink på en tagterrasse. Og så er der alle de små ting indimellem. Hundelufterne med 15 hunde i snor, lune tamales til morgenmad og de blomstrende lilla træer, der pryder byen hvert forår.

Jeg har efterhånden tilbragt en del tid i Mexico City, men jeg bliver aldrig færdig med byen. Tværtimod får jeg bare flere steder på min liste, hver gang jeg er der.

Her kommer nogle af de steder og oplevelser, jeg holder allermest af.

En hel uge dedikeret til kunst

Sidst jeg besøgte Mexico City, var jeg så heldig at ramme den årlige Semana del Arte, som finder sted i februar. Hvis du interesserer dig bare en lille smule for kunst, vil jeg virkelig anbefale at planlægge et besøg i denne periode.

Selvom byen altid er fyldt med kunst, gallerier, museer og kulturelle arrangementer, bliver det særligt tydeligt under kunstugen. Her udstiller både mexicanske og internationale kunstnere på messer, i gallerier og i alverdens midlertidige udstillingsrum rundt omkring i byen.

Noget af det bedste er, at man faktisk ikke behøver at have planlagt ret meget på forhånd. I kvartererne Juárez, Condesa og Roma kan man bare gå på opdagelse i gaderne og kigge indenfor i de gallerier, man falder over.

Jeg vil især fremhæve gaden General Prim i Juárez, hvor de smukke, gamle bygninger danner ramme om nogle virkelig spændende kunstoplevelser. Her kan man hurtigt få flere timer til at gå, også selvom man egentlig bare havde tænkt sig at kigge lidt.

Og hvis besøget ikke lige falder sammen med kunstugen, er der heldigvis stadig masser af kunst og kultur at komme efter. Mexico City løber bestemt ikke tør for den slags.

Det grønne (og lilla) Mexico City

Bosque de Chapultepec er et af mine absolutte yndlingssteder i byen. I den kæmpestore park kommer de lokale, som i øvrigt kaldes chilangos, for at løbe, cykle, holde picnic, gå tur med familien eller bare nyde en eftermiddag i det grønne.

Kærestepar sidder på bænkene, børn leger, og overalt er der liv. Det er et af de steder, hvor jeg synes, man kommer allertættest på byens hverdagsliv.

Parken er enorm og rummer både søer, museer, et slot og en imponerende variation af træer og planter. Trænger man til en pause fra gåturene, kan jeg varmt anbefale LagoAlgo, en virkelig fin restaurant og café med stilfuld indretning og udsigt over en af parkens søer.

Er man så heldig at besøge Mexico City i marts eller april, venter der endnu en oplevelse. Det er nemlig her, jacarandatræerne springer ud, og pludselig er store dele af byen dækket af lilla blomster. Det er simpelthen så smukt!

Træerne stammer oprindeligt fra Sydamerika, men blev introduceret i Mexico City i begyndelsen af 1900-tallet. Den japanske gartner Tatsugoro Matsumoto spillede en vigtig rolle i at udbrede dem i byen. Faktisk havde man overvejet at plante japanske kirsebærtræer, men klimaet viste sig at egne sig bedre til jacaranda.

Og så er der en lille detalje ved de lilla blomster, som jeg synes gør dem endnu mere interessante.

I Mexico er lilla nemlig også en farve, der forbindes med feminismen og kvindebevægelsen. Hvert år omkring den internationale kvindedag den 8. marts fyldes byens gader med lilla bannere, demonstrationer og kvinder, der kræver ligestilling og et opgør med vold mod kvinder.

At jacarandatræerne blomstrer netop omkring denne tid, giver for mig byens lilla forår en ekstra dimension. Det er næppe noget, man havde i tankerne, da træerne blev plantet, men jeg synes nu alligevel, at det er ret fint.

Coyoacán, Frida Kahlo og måske verdens bedste ceviche

I den sydlige del af Mexico City ligger det charmerende kvarter Coyoacán. Her er brostensbelagte gader, farverige facader, gamle huse, grønne pladser og små caféer, hvor man hurtigt kan få en hel eftermiddag til at gå.

Der er noget næsten landsbyagtigt over Coyoacán, selvom man stadig befinder sig midt i en af verdens største storbyer.

Kvarteret er især kendt for Frida Kahlos barndomshjem, Casa Azul, hvor hun senere også boede sammen med Diego Rivera. I dag er det karakteristiske blå hus indrettet som museum, og det er absolut et besøg værd. Husk bare at reservere billetter online i god tid, for du er næppe den eneste, der gerne vil indenfor.

Og så skal du altså også smage på Coyoacán!

På det lokale madmarked Mercado de Coyoacán er der masser af boder med klassiske mexicanske retter fra forskellige egne af landet. Jeg vil især anbefale den friske ceviche med masser af lime, chili og smag. Måske er det bare mig, men jeg synes altså, at den smager endnu bedre, når den bliver spist på et travlt mexicansk marked.

Søndag er noget helt særligt

Hvis du er i Mexico City på en søndag, har jeg to store anbefalinger, som næsten ikke kunne være mere forskellige.

Den første er La Lagunilla, et kæmpestort marked, hvor man kan bruge timevis på at rode sig igennem vintagefund, antikviteter, kunst, møbler og alverdens mærkelige og vidunderlige ting.

Jeg ELSKER den slags markeder!

Man kan finde virkelig fedt tøj til næsten ingen penge, men også keramik, lamper og unikke ting til hjemmet, som man ikke anede, man manglede. Markedet er så stort, at man enten skal væbne sig med tålmodighed eller bare acceptere, at man umuligt når at se det hele.

Området har dog også ry for lommetyverier, så pas ekstra godt på dine ejendele, og hold dig til de travle markedsområder i dagtimerne.

Min anden søndagsanbefaling er at tage løbeskoene på og begive sig mod det berømte monument Ángel de la Independencia på den brede boulevard Paseo de la Reforma.

Hver søndag formiddag bliver store dele af denne ikoniske gade nemlig lukket for biler og overtaget af cyklister, løbere, skatere og gående.

Det er en fantastisk tradition, som forvandler en af byens ellers mest trafikerede boulevarder til én stor legeplads. Og så er det altså ret sjovt at kunne løbe midt ude på en vej, hvor bilerne normalt holder i lange køer.

Og nu vi er ved oplevelserne, bliver jeg også nødt til at nævne museerne. Er man glad for kunst og historie, kan man opholde sig i Mexico City i ugevis og stadig have en lang liste over steder, man mangler at besøge.

Jeg vil især anbefale Museo Soumaya med den spektakulære sølvfarvede facade, Museo Nacional de Arte med sine smukke sale, Museo Nacional de Antropología med de imponerende samlinger fra Mexicos oprindelige kulturer og Museo del Palacio de Bellas Artes, der ligger i en af byens mest ikoniske bygninger.

Et lille tip til bogelskerne

Måske er det bare mig, der er lidt af en bognørd, men Mexico City har virkelig mange smukke biblioteker og boghandlere.

Biblioteca Vasconcelos er nok det mest spektakulære med sine enorme, næsten svævende bogreoler og imponerende arkitektur. Det ligner mest af alt noget fra en science fiction-film, og man behøver bestemt ikke at være den store læsehest for at blive imponeret.

Men også de mindre biblioteker og boghandlere rundt omkring i byen er værd at kigge indenfor i. Nogle af dem er så fine, at man næsten glemmer, at man egentlig kom for at kigge på bøger.

Se bare her!

Gademad og lidt ekstra plads i kufferten

Man kan selvfølgelig ikke skrive et kærlighedsbrev til Mexico City uden at nævne maden.

Tacos fra små gadekøkkener, friskpresset juice, quesadillas, tamales og alle de andre lækkerier, der sælges fra boder på stort set hvert eneste gadehjørne. Her behøver man altså ikke at sætte sig på en fin restaurant for at få et fantastisk måltid.

En af mine absolutte favoritter er faktisk noget så simpelt som frisk frugt.

Overalt står små frugtboder, hvor man kan få mango, vandmelon, ananas og andre frugter skåret ud og serveret i bægre, lige til at tage med på farten.

Min favorit er mango og vandmelon med chamoy, chili og masser af lime. Kombinationen af sødt, surt, salt og stærkt lyder måske lidt mærkelig, men det smager simpelthen fantastisk. Prøv det!

Mit sidste tip er at efterlade lidt ekstra plads i kufferten, når turen går til Mexico City. Shoppingmulighederne er nemlig helt fantastiske, uanset om man er til små mexicanske designmærker, vintage, sølvsmykker, keramik eller farvestrålende ting til hjemmet.

Selv er jeg utrolig glad for en mexicansk plastiktaske, som jeg bruger flittigt herhjemme. Den kan rumme både indkøb, yogamåtte og træningstøj og er efterhånden blevet en af mine mest brugte tasker. Ikke ligefrem den souvenir, jeg havde forestillet mig, jeg ville blive allermest glad for, men sådan kan man jo blive overrasket.

Jeg har også et lille, traditionelt mexicansk spejl, som jeg tog med hjem, da jeg flyttede tilbage til Danmark fra Mexico for efterhånden fem år siden.

Det hænger stadig derhjemme og minder mig om et land og en by, jeg aldrig bliver færdig med.

Og måske er det netop derfor, Mexico City bliver ved med at være min yndlingsby. Uanset hvor mange gange jeg besøger den, er der altid noget nyt at opdage, noget nyt at smage eller en lille gade, jeg endnu ikke har været nede ad.

Jeg glæder mig allerede til næste gang.