Den gamle inka-hovedstad
Cuzco, Perus største turistby, ligger i 3.310 meters højde omgivet af storslået natur og bjerglandskaber, der tager vejret fra enhver besøgende. For inkaerne var Cuzco imperiets hovedstad, og i dag står byen som et levende museum og er naturligvis optaget på UNESCO’s verdensarvsliste. Byen hviler på fundamenter af imponerende inkaruiner, hvor spanierne senere opførte elegante kirker, klostre og koloniale bygninger, hvilket skaber en unik blanding af fortid og nutid.
Med over en halv million indbyggere – størstedelen stadig af indiansk oprindelse – og to millioner årlige besøgende, er Cuzco både en livlig kulturby og et autentisk møde med Andeskulturen. Ved ankomsten til byen er det vigtigt at tage hensyn til højden, bevæge sig roligt og give kroppen tid til at vænne sig, før man begiver sig ud i udforskningen af de smalle, brostensbelagte gader.
Byens centrum, omkring Plaza de Armas, byder på charmerende stræder, farverige markeder og et væld af historiske bygninger. Inkaernes uforlignelige stenarbejde, hvor massive stenblokke passer sammen med millimeters præcision uden mørtel, står stadig som fundament for de spanske kolonibygninger ovenpå. Med en fælles billet til Cuzcos seværdigheder kan man besøge museer, kirker og ruiner – ikke mindst Sacsayhuamán, en imponerende fæstning uden for byen, som vidner om inkaernes tekniske og arkitektoniske kunnen.
Cuzco er også porten til Den Hellige Dal – Valle Sagrado, hvor man finder frodige dale, inkaruiner og charmerende landsbyer som Pisac, Yucay, Urubamba og Ollantaytambo.
Cuzco er porten til nogle af Perus mest ikoniske oplevelser. Herfra kan man nemt tage på udflugter til Machu Picchu, den glemte inka-by på bjergtoppen, eller til Rainbow Mountains (Vinicunca), hvor de farverige bjergformationer skaber et næsten surrealistisk landskab. Byen fungerer derfor som et ideelt udgangspunkt for både kultur-, natur- og eventyroplevelser i Andesbjergene.
