Georgien på fire hjul med plads til omveje

Der er destinationer, hvor transporten mest handler om at komme frem. Og så er der Georgien.

Nogle af de bedste dage på min rejse gennem landet var faktisk dem, hvor vi ikke havde andet på programmet end at komme fra A til B. Vi satte os ind i bilen om morgenen, kørte mod næste destination og stoppede, når vi fik øje på noget spændende undervejs.

En lille landsby. En udsigt over bjergene. En kirke. Et sted langs vejen, der så ud til at være værd at undersøge.

Det er måske netop dét, der overraskede mig mest ved Georgien. Landets kendte seværdigheder kan tiltrække mange besøgende, men så snart man kører videre, ændrer billedet sig. Pludselig kan man have bjergvejen næsten helt for sig selv.

For mig gør det Georgien til en virkelig fed kør-selv-destination.

En hovedstad fuld af smag og gæstfrihed

Tbilisi - en hovedstad, der bedst opleves til fods

Vores rejse begyndte i Tbilisi, og det er et godt sted at starte. Byen er hyggelig og overskuelig nok til, at man kan opleve rigtig meget til fods.

Den gamle bydel er fyldt med kirker, klostre og gamle bygninger, og rundt omkring dukker der små overraskelser op: en underjordisk bazar, et pudsigt urværk, kabelbanen hen over byen og udsigtspunkter, hvor man kan se Tbilisi brede sig ud nedenfor.

Jeg ville sætte to-tre dage af her. Det er nok til både at opleve byens vigtigste seværdigheder og samtidig have tid til bare at gå på opdagelse i de små gader, spise godt og nyde den særlige stemning, der præger Tbilisi.

Noget af det, der gjorde størst indtryk på mig, var dog ikke en seværdighed, men et madlavningskursus, som vi tog hjemme hos en lokal. Det gav et godt indblik i den georgiske gæstfrihed. Når man bliver inviteret ind i et georgisk hjem, føles det ikke, som om man bare er endnu en turist. Man bliver taget imod som gæst og nærmest som en del af familien.

Det er den slags oplevelser, jeg personligt altid husker bedst fra en rejse.

En vintradition med årtusinder bag sig

Ud af byen og ind i vinlandet

Fra Tbilisi behøver man ikke køre meget mere end halvanden time, før storbyen for alvor er afløst af et helt andet landskab. Mod øst ligger nemlig Kakheti, Georgiens store vinregion, og her ville jeg helt klart anbefale at bruge et par dage.

Georgierne er enormt stolte af deres vintradition, og med god grund. Vin har været en del af landets kultur i årtusinder, og den traditionelle qvevri-metode bruges stadig flere steder. Vinen fermenteres og lagres i store lerkar, som graves ned i jorden.

I stedet for blot at besøge én vingård er det oplagt at udforske mere i denne region. Mit tip til dig er derfor at sætte lidt ekstra tid af i området og tage på en roadtrip mellem vingårdene. Besøg forskellige producenter, smag deres vine og giv dig tid til at opleve landskabet undervejs.

Og gør et stop i Sighnaghi.

Sighnaghi var den smukkeste by, vi besøgte på hele vores tur. Brostensgader, tegltage og gamle huse giver byen en næsten tidløs stemning, og den historiske bymur løber gennem landskabet omkring byen. Det er sådan et sted, hvor man hurtigt glemmer tiden lidt.

Vandring ved foden af Mount Kazbek

Mod Kaukasus

Kører man nordpå, begynder Georgien for alvor at vise tænder.

Ved foden af Mount Kazbek ligger Stepantsminda, også kendt som Kazbegi. Her er Gergeti Trinity Church et af landets mest fotograferede motiver: Den lille kirke ligger højt i landskabet med Kaukasusbjergene omkring sig.

Men området opleves allerbedst, når man selv bevæger sig ud i landskabet.

Vi gik selv op til kirken, og det kan jeg klart anbefale. Der findes også en række andre dagsture, der går gennem dale, langs floder og mod gletsjere, og meget af det kan opleves uden guide. Vilde heste bevæger sig rundt i landskabet, og det er et af de steder, hvor man hurtigt får lyst til bare at snøre vandrestøvlerne og se, hvor stierne fører hen.

Mellem kløfter og stejle bjergsider

Videre vestpå og endnu længere ind i bjergene

Kutaisi er Georgiens næststørste by og kan også sagtens fungere som startpunkt for en rundrejse. Men for mig var byen især interessant som indgang til det nordvestlige Georgien.

Herfra kan man blandt andet opleve Martvili Canyon og Okatse Canyon. Martvili er med sit turkisblå vand og frodige klippelandskab et populært udflugtsmål, og særligt i højsæsonen kan der være mange besøgende. Okatse byder på en anden oplevelse, hvor en 780 meter lag gangbro fører langs kløftens stejle sider med udsigt ned over landskabet.

Fortsætter man nordpå, venter et af rejsens absolutte højdepunkter.

Plads til spontane stop og omveje

Det bedste lå ikke altid på kortet

Georgien har masser af steder, man kan sætte et kryds ved på forhånd: Tbilisis gamle bydel, Vingårdene i Kakheti, Gergeti Trinity Church og bjergene omkring Mestia.

Men jeg tror faktisk, at noget af det, jeg husker bedst, er alt det imellem.

Turismen i Georgien er stadig meget koncentreret omkring relativt få steder. Ved de store seværdigheder kan der derfor være mange mennesker. Men det kræver ikke meget at komme væk fra de største turiststrømme. Små landsbyer, bjerglandskaber og lange strækninger kan føles overraskende uberørte.

Samtidig er Georgien blevet langt lettere at opleve i bil. Vejnettet er generelt godt, og der anlægges nye veje, også i bjergområder, som tidligere var vanskelige at nå med almindelig personbil.

Det er netop variationen og friheden, der gør Georgien så velegnet til kør-selv-rejser. På relativt korte afstande skifter omgivelserne markant, og der er hele tiden mulighed for at dreje af, gøre et uventet stop eller bruge lidt længere tid et sted end først planlagt.

Derfor er det også en destination, hvor det kan betale sig ikke at planlægge rejsen alt for stramt. Hav en idé om, hvor din tur skal gå hen, men lad der være plads til at ændre planerne undervejs. Georgien har meget at byde på - også det, man ikke på forhånd har sat et kryds ved på kortet.

Billeder fra Georgien på fire hjul med plads til omveje

Har du lyst til at opleve Georgien?

Stemningsfulde byer, gamle vintraditioner og vandreture mellem Kaukasusbjergene gør Georgien til et land med store kontraster på relativt korte afstande.

Hos Hannibal Travel hjælper vi dig med at sammensætte en rejse, der passer til dine ønsker. Måske drømmer du om en kør-selv-rejse med frihed til spontane stop undervejs, eller måske vil du bruge ekstra tid blandt vingårdene i Kakheti og på vandrestierne i Svaneti. Sammen finder vi den helt rigtige rute gennem Georgien.

Skal vi hjælpe med at planlægge din rejse?

Vi planlægger kun rejser til steder, vi selv har besøgt, udforsket og godkendt. Dén viden, nysgerrighed og eventyrlyst elsker vi at dele med dig – fra Galapagos og Kilimanjaro til bushcamps i Afrika eller 5-stjernet luksus i storbyer.