Cali er en by, hvor pulsen aldrig falder helt til ro, og hvor selv trafikkøerne har rytme. Det er Colombias tredjestørste by og ligger badet i sol og svedperler midt i den frodige Cauca-dal.
Her finder du hverken kolonial charme som i Cartagena eller storbyglamour som i Bogotá. Til gengæld er der attitude, energi og masser af liv. Cali er rå, ægte og ufiltreret – en by, der danser, før den taler, og lever med hjertet uden på skjorten. Det er ikke uden grund, at byen er kendt som verdens salsahovedstad. Selv hvis du har to venstrefødder, bliver du før eller siden hevet op af stolen og ud på dansegulvet.
Men Cali er ikke kun fest og farver. Det er også en by, hvor den afro-colombianske kultur blomstrer i gadebilledet og præger både musikken, maden og stemningen, især når du bevæger dig gennem de farverige kvarterer og mangfoldige køkkener.
Tag en tur gennem San Antonio-kvarterets brostensbelagte gader med boheme-vibes og lavloftede caféer, eller nyd solnedgangen fra udsigtspunktet ved Cristo Rey, byens svar på Rio de Janeiros Jesus-statue – bare med mindre hype og flere lokale teenagere.
Cali er også porten til de smukke bjerge i Parque Nacional Natural Farallones de Cali, og mange bruger byen som base, før eventyret fortsætter i regionens naturreservater eller sydpå til det mere ukendte Colombia.
Så nej, Cali er ikke for alle. Den er for dem, der tør lade sig rive med – af musikken, af varmen, af stemningen. Dem, der ikke leder efter det perfekte, men efter det ægte.
