Rejser til São Vincente
São Vicente er en af de mest livlige og kulturelt rige øer i Kap Verde. Øen ligger midt i øgruppen og er kendt for sin kombination af rå natur, musikalsk sjæl og gæstfri atmosfære. Den største by, Mindelo, er Kap Verdes kulturelle hovedstad – et sted, hvor musik, kunst og historie mødes i et farverigt virvar af rytmer, dufte og smil. Her opstod mange af Kap Verdes mest kendte musikere, blandt andre Cesária Évora, og byen emmer stadig af hendes ånd. De pastelfarvede kolonihuse, det livlige havneområde og de små caféer skaber en stemning, der er både afslappet og vibrerende på samme tid.
Kører man ud af Mindelo og forlader byens pulserende liv, ændrer landskabet sig hurtigt. Udenfor de større byer, som Mindelo og São Pedro, viser São Vicente sig fra sin mere barske og dramatiske side. Øen minder på mange måder om naboøen Sal – blot mere kuperet og kontrastfuld – med tørre, gyldne sletter, der rejser sig mod Monte Verde, “det grønne bjerg”, som med sine 750 meter er øens højeste punkt. Herfra har man en storslået udsigt over både São Vicente og de nærliggende øer Santo Antão og Santa Luzia.
Den lille fiskerlandsby São Pedro, beliggende syd for Mindelo, har en charmerende ro og en bred sandstrand, der indbyder til afslapning. Stedet er kendt for sin afslappede stemning og sin beliggenhed tæt på øens lufthavn, hvilket gør det til et populært valg for dem, der ønsker en rolig afslutning på opholdet i Kap Verde. Her kan man se de lokale fiskere trække deres både på land, nyde friskfanget fisk på en lille strandrestaurant eller tage en forfriskende svømmetur – dog med forsigtighed, da strømmen til tider kan være stærk.
Mod nordøst ligger den lille kystby Salamansa, som byder på en lang og smuk strand med gyldent sand. Den blæste bugt er et yndet sted for både surfere og drageflyvere, men også et vigtigt område for naturinteresserede: hver september kommer havskildpadder hertil for at lægge deres æg. Den nærliggende Baía dos Gatos byder på en lille naturlig lagune med lavt vand, hvor man kan bade sikkert, og i august danner stranden ramme om en stor musikfestival, der samler op mod 70.000 gæster fra hele Kap Verde og tilrejsende fra udlandet.
São Vicente er på én gang både rå og levende – en ø, hvor ørkenmøder hav, og hvor tradition og modernitet eksisterer side om side. Kombinationen af Mindelos kulturelle energi, São Pedros fredfyldte atmosfære og de storslåede landskaber gør São Vicente til et højdepunkt i Kap Verde, uanset om man søger oplevelser, musik eller bare et sted at lade sig opsluge af øernes særlige rytme.
