Apia er beliggende ved en naturlig havn ved udmundingen af Vaisigano floden. Ikke langt derfra er Mount Vaea og Aggie Grey's legendariske hotel ligger i Apia - ligesom Robert Louis Stevensons' hus.
Byen var en lille landsby i starten af 1800-tallet, men blev siden til landets hovedstad. Den oprindelige landsby eksisterer dog stadig indenfor den større, mere moderne hovedstad.