Oplev Mendoza – Argentinas vinhovedstad ved foden af Andesbjergene
Mendoza er en livlig oase midt i den tørre ørken og kendt som Argentinas vinhovedstad. Beliggende mellem den barske østlige ørken og de imponerende Præ-Cordillera-bjerge, er byen en naturlig base for både vinelskere og eventyrere på vej mod Andesbjergene og Aconcagua – Sydamerikas højeste bjerg.
Byens historie går tilbage til 1561, hvilket gør Mendoza til en af de ældste byer i Argentina. Et ødelæggende jordskælv i 1861 tvang byen til at genopbygge sig selv, og resultatet blev en moderne by med brede boulevarder, grønne alléer og strategisk placerede parker og pladser. Træerne og de klassiske "acequias" – små vandingskanaler – spiller en vigtig rolle i at regulere byens mikroklima og skabe skyggefulde oaser i det tørre landskab.
Byens grønne hjerte er Parque San Martín, en 420 hektar stor park med over 50.000 træer, en sø, dyreliv og det ikoniske monument Cerro de la Gloria, til ære for General San Martín. Parken er ikke blot en rekreativ perle, men en del af en gennemtænkt byplan, der beskytter byen mod støv og skaber et behageligt og sundt miljø.
Mendoza er også kendt for sine mange vinkældre og vinmarker, som ligger spredt i og omkring byen. Her kan man besøge både historiske og moderne bodegaer som Bodega Giol, Bodega Peñaflor, La Rural og Santa Ana – hvor der tilbydes rundvisninger, vinsmagninger og et kig ind i vinproduktionens historie. Flere af dem har også egne museer med gamle redskaber og udstillinger om områdets vin traditioner.
Uspallata – Den skjulte dal på vejen mod Aconcagua
Et besøg i Mendoza er ikke komplet uden en tur op gennem Uspallata-dalen, der ligger som en hemmelig juvel ved foden af Aconcagua. Den kaldes ofte “Lille Tibet” på grund af det storslåede, øde landskab, der åbner sig langs Mendoza-floden, i takt med at man bevæger sig op i højderne.
På vej mod Uspallata kører man gennem et dramatisk terræn, hvor vegetationen gradvist forsvinder, og det tørre bjerglandskab tager over. Man befinder sig her endnu ikke i selve Andesbjergene, men i Præ-Cordillera, bjergenes forløbere, hvor naturen allerede viser sin rå styrke.
Langs ruten passerer man det lille skisportssted Los Penitentes og det spektakulære Puente del Inca, en naturlig bro skabt af klippe og mineraler, der spænder over Cuevas-floden. Broen har historisk fungeret som overgangssted for indianske karavaner, der krydsede Andes på vej mod Chile. I dag er det et fascinerende naturfænomen og et populært stop på ruten mod Aconcagua.
Uspallata-dalen er også adgangsvej til Aconcagua Nationalpark, hvor mange starter deres trekking mod basecamp ved snegrænsen. På klare dage får man herfra et imponerende kig op mod den 6.961 meter høje bjergtop – den højeste på den sydlige halvkugle.
Kultur, natur og vin – Alt i én region
Kombinationen af Mendoza og Uspallata gør regionen til et enestående rejsemål, hvor man både kan nyde moderne byliv, historiske vingårde, naturlige vidundere og ægte bjerg-oplevelser. Uanset om du søger afslapning med et glas vin under skyggefulde træer eller drømmer om at stå i Andesbjergenes mægtige favntag, har Mendoza-provinsen noget særligt at byde på.
