I det nordlige Ecuador finder man en af landets mest stemningsfulde togrejser. Ruten til San Lorenzo snor sig dramatisk fra de nøgne bjerge i 2.600 meters højde og ned gennem dalene til lavlandsjunglen, hvor bananpalmer står tæt langs skinnerne. Undervejs oplever man et tværsnit af Ecuadors enorme landskabelige variation – fra tørre højdedrag til frodig tropisk skov.
Jernbanen blev anlagt for omkring 70 år siden og spillede oprindeligt en vigtig rolle i at forbinde kysten med hovedstaden Quito. Rejsen var dengang en livsnerve for handel og kommunikation i landet. I 1983 ramte vejrfænomenet El Niño, som skyllede hele strækningen mellem Quito og Ibarra væk og forvoldte store ødelæggelser på sporet videre mod San Lorenzo. Siden har toget mistet sin funktion som daglig transport, men strækningen står stadig som et historisk og kulturhistorisk monument – et minde om Ecuadors pionerånd og kamp mod naturens kræfter.
I dag vækker ruten stadig fascination, ikke mindst fordi den forener to af Ecuadors mest markante landskaber: Andesbjergenes golde højder og lavlandets frodige jungle. Det er en rejse, hvor historien om jernbanen og landets natur smelter sammen i ét dramatisk forløb.