Rejser til Flores

Beliggende på en bakketop på en ø med udsigt til den omgivende sø Petén Itzá er Flores den største by i Petén.Begrænset af øens cirkulære kyster, inspirerer den de besøgende til en gåtur på de brostensbelagte gader med små butikker, der sælger typiske guatemalanske souvenirs. Med et indbyggertal på kun 2000 er byen et hyggeligt sted med smalle gader og små hoteller og restauranter udlagt fra byens torv. Flores er forbundet med sin søsterby Santa Elena med en 500 meter lang dæmning. Santa Elena er en lidt større by med støvede gader og mange små hoteller og restauranter.
Fra Flores kan man leje en båd og sejle rundt til de pittoreske byer, der klæder søbredderne. San José og San Andrés finder man direkte på den modsatte bred over for Flores.
De fleste kommer til Flores udelukkende for at se de store mayaruiner Tikal - her følger en beskrivelse af disse:

Tikal var Mayaernes metropol. Gemt i Guatemalas jungle finder man et af maya civilisationens ældste og mest fantastiske levn. Stierne i Tikal nationalparken gennemtrænger junglen. Planter og træer vokser så tæt, at man knap kan se himlen og alligevel er denne verden fyldt med overraskende farver. Rundt omkring én rejser vældige træer sig. Skoven er hjemsted for hundreder af fugle, sommerfugle og aber, der svinger sig i træerne. Som man trænger dybere ind i skoven, bliver sanserne skærpet og man lærer at skelne dyrene og kende deres lyde. Man glemmer næsten, hvorfor man går der.
Men det varer ikke længe, før et storslået syn slår en i møde. Mystisk og overraskende, som historien om folket, der i århundreder forenede deres stemmer med fuglenes, rejser templet sig ud af mørket.
Søjler, altre og pyramider kronet med templer dækker tilsyneladende ubrudt den 16 km2 store nationalpark med ikke mindre end 3000 bygninger.
Mange af bygningerne står, som da de blev fundet i 1848, overgroede med planter og lianer. Andre er senere blevet renset af arkæologer og viser de oprindelige proportioner og symboler.
Selvom dette folk, der opdagede matematikkens hemmeligheder, stjernerne, solens baner og månens faser og skabte den perfekte kalender, ikke længere benytter stedet, er den stille verden langt fra stum. Stenene fortæller om århundredes arv. De stejle tempeltrin vidner om ofringer og begravelser. Søjlerne fortæller om guder i jaguarkapper, deres drømme og ambitioner, og man synes stadig at kunne høre raslen fra perlekæder og andre lyde fra den svundne tid.

Templer
Plaza Mayor. En stor lysning i junglen med mange flotte bygninger, paladser og haver. Tempel l (for Den Store Jaguar, 46 m. høj) Tempel ll (for maskerne, 38 m. høj). Mange søjler og altre.
Plaza del Mundo Perdido. Stor pyramide, sikkert brugt til astronomiske observationer.
Plaza de los Siete Templos. Pladsen med de syv templer. En række små templer, det midterste er udskåret i relief.
Templo lll o del Sacerdote Jaguar. Jaguarpræstens tempel. 55 m. højt, en figur klædt i jaguar skind.
Templo lV o de la Serpiente Bicéfala. Det højeste i Tikal (65 m.). Panorama udsigt.