Kør-selv på Sicilien & Malta

Om formiddagen skal I på en guidet gå-tur i Palermos hyggelige gader og stræder. Guiden vil især fortælle om Palermos fascinerende historie og arkitektur. Om eftermiddagen kører I til Monreale, en lille by på toppen af en lav bakke få kilometer fra Palermo. Her ligger en storslået katedral, som sammen med det nærliggende kloster er et perfekt eksempel på normannisk, arabisk og byzantinsk kunst. Katedralen, som også står på UNESCOS liste over verdenskulturarven, anses for at være en af Kristendommens mest bemærkelsesværdige kirker, ikke mindst på grund af de fantastiske guldmosaikker som dækker væggene. Få skridt fra kirkens indgang ligger det smukke benediktinerkloster, en perfekt firkant indrammet af 228 søjler, med smukke udskårne bibelske og mytologiske scener, portrætter af arabiske og normanniske riddere, blomster, dyr, osv. I overnatter i Palermo.

Dagens sightseeing starter i Cefalù - en lille kystby af meget gammel herkomst. Den var engang omringet af mure, men nu er de solide hvælvinger, som stadig står på stranden, brugt af fiskerne til at beskytte deres joller, når de trækkes i land. Det vigtigste monument er katedralen, der ligesom Palermos og Monreales katedraler er blevet optaget på Unescos verdenskulturarvliste. Byggeriet blev startet i 1131 på Kong Roger d. II's ordre. Kongen havde nemlig lovet, at han ville lade en kirke bygge på det sted, hvor han ville nå i land, hvis han undslap en frygtelig storm, som havde overrasket ham, mens han sejlede langs med kysten. Dette sted var Cefalù, og i dag knejser den smukke bygning over de små, gamle huse. I de smalle, brostensbelagte gader er der souvenir, brugskunst- og antikvitetsforretninger, barer og restauranter. Fra Cefalù kan man køre op i Madonie-bjergene, som afgrænser Palermos provins mod øst. Dette er et betagende smukt område med dejlig natur, storslåede udsigter og små middelalder landsbyer med mange seværdigheder og charmerende steder. Iblandt dem er Castelbuono med et slot fra det 14. århundrede og med mulighed for at smage dejlige kager lavet af manna. I overnatter igen i Palermo.

Efter morgenmaden forlader I Palermo og kører til Segesta. Der er kun to monumenter tilbage af Segesta, et tempel og et teater som vidner om den gamle by, der ifølge sagnet blev grundlagt af en gruppe flygtninge fra Troja, de såkaldte Elymer. Til gengæld er de yderst velbevarede, især templet der troner på toppen af en bakke. Det blev sandsynligvis bygget mellem 430 og 420 f. Kr. Teateret stammer fra det 3. århundrede f. Kr. Også det knejser på toppen af en bakke, Monte Barbaro, blot nogle få skridt fra den gamle bymidte, pladsen agorà. Herfra kan man skue udover en smuk og vid udsigt over de omkringliggende bakker og havet i det fjerne. I fortsætter turen til Erice, der er fuldstændig anderledes. Det drejer sig nemlig også om en meget gammel by, men her er det ikke arkæologiske fund, man kommer for at se. Det som tiltrækker så mange turister er byens charme: Erice ser stadigvæk ud som den gjorde i Middelalderen, med smalle brostensbelagte gader, små torve og hyggelige, gamle stenhuse. Under gåturen møder man mange kirker og klostre, brugskunstbutikker og konditorier, hvor man blandt andet vil kunne smage de dejlige, typiske mandelkager. De vigtigste monumenter er domkirken og det gamle Venus slot. I overnatter i Agrigento.

I dag skal I på opdagelse i Tempeldalen, som ligger for foden af den moderne by Agrigento. Det er et af de smukkeste og mest interessante arkæologiske områder i hele Middelhavsområdet. Udover ruiner af den antikke by Akragas er der flere storslåede templer, deriblandt Concordia Templet som stadig troner næsten fuldstændig intakt, som da det blev bygget for 2500 år siden. Dalen er optaget på UNESCOS liste over verdensarven, og det er den romerske Villa del Casale, som ligger i nærheden af Piazza Armerina, også. For nyligt har villaen gennemgået en større restaurering, som har givet de smukke gulvmosaikker deres originale skønhed tilbage. Villaen er et storslået eksempel på de landejendomme, som de adelige besad i det romerske kejserrige. Den består af flere fløje med mange, flotte sale prydet af mosaikker med et samlet areal på 3500 m2. Blandt de flotteste mosaikker er Den Store Jagt, Bikini-pigerne og dem, der pryder de private termer. Overnatning i Siracusa.

I kan bruge formiddagen på sightseeing i Siracusa, der er en af Siciliens ældste byer. Den blev grundlagt på den lille ø Ortigia, som i dag er byens smukkeste bydel med historiske minder fra fortiden stående side om side. Udover de barokke bygninger, er Siracusas vigtigste mindesmærker de arkæologiske fund, som vidner om byens storhed under det græske herredømme, herunder det store og flotte teater som stadig bliver brugt til klassiske teaterforestillinger i maj og juni måned. Fra Siracusa fortsætter I til Noto, der anses for at være den europæiske hovedstad for barok-stilen. Den lille by blev fuldstændig jævnet med jorden af et jordskælv i 1693, og i det følgende århundrede blev den bygget op på ny et helt andet sted med barokke kirker, klostre og adelige palæer. Blandt de mest bemærkelsesværdige bygninger er katedralen og Palazzo Villadorata. Hele bydelen fra det 18. århundrede er blevet restaureret, og der findes mange butikker, konditorier, osv. Overnatning i Catania.

Turen til Etna er et must for alle, der besøger Sicilien. Europas højeste vulkan byder på en uforglemmelig oplevelse. Først med tovbane og så med firhjulstrækker, når man op i knap 3000 mt. højde. Her er landskabet måneagtig, og man har fri udsigt over det halve Sicilien og Calabrien på den anden side af strædet. Vi har inkluderet vinsmagning på en vingård nær Etna, hvor I skal høre om økologisk dyrkning af druer og selve vinproduktionen, besøge vinkælder og marker, og naturligvis smage på vin samt brød, ost, skinke eller andre af årstidens specialiteter. I overnatter igen i Catania.

I afleverer bilen i lufthavnen og tager en kort flytur til den næste Middelhavsperle - Malta. Ved ankomst bliver I hentet i lufthavnen og kørt til jeres hotel i Sliema.

I dag skal I på en guidet heldagstur til Maltas tidligere hovedstad, Mdina. Turen inkluderer frokost.

Efter morgenmaden venter en dejlig guidet tur til Maltas "lillebror" Gozo. Turen inkluderer frokost.

I bliver hentet på jeres hotel og kørt til lufthavnen, hvorfra I flyver tilbage mod Danmark.